В 1968 году два студента лондонского "Империал колледжа", Брайан Мэй и Тим Стаффел, решили создать группу. Брайан повесил в своем колледже объявление о том, что требуется барабанщик "типа Джинджера Бейкера", на которое откликнулся молодой студент-медик Роджер Меддоуз Тейлор. После прослушивания он был принят в группу, которая была названа SMILE.
Smile в 1969 году заключили контракт с "Mercury Records" и в том же году получили свой первый опыт в студии звукозаписи "Trident Studios". В то время Тим Стаффел учился в Илингском колледже искусств вместе с Фредди Булсарой и однажды представил его группе. Вскоре Фредди стал большим поклонником Smile. К сожалению, в 1970 году группа пришла к выводу, что вряд ли им что-то светит в будущем, так что Тим ушел в группу Humpy Bong. Фредди же тем временем покинул свою группу Wreckage и присоединился к Брайану и Роджеру – так все и началось.
Фредди поменял свою фамилию на Меркьюри, а название группы – на QUEEN. После смены трех временных бас-гитаристов на прослушивание был приглашен Джон Дикон, который в феврале 1971 года стал четвертым участником QUEEN. Группа постоянно репетировала и дала несколько небольших концертов в "Империал колледже", здесь же проходили и репетиции, на которых часто присутствовали их близкие друзья. Как-то QUEEN представилась возможность протестировать новую звукозаписывающую студию "De Lane Lea", взамен же они могли бесплатно сделать себе пробные записи, что они, естественно, и сделали. В 1972 году они подписали контракт с "Trident" на запись, публикацию и менеджмент, а их зарплата в течение этого года была всего лишь по 60 фунтов в неделю. Для работы над первым альбомом "Trident Studios" предоставила QUEEN "даун-тайм", т.е. тот промежуток времени, в течение которого студия никому не была нужна.
В 1973 году "Trident" и "EMI" заключили между собой договор относительно QUEEN, и в июле этого же года в свет вышел первый альбом группы – "QUEEN". Группе было предложено сделать большой перерыв в записях и отправиться в свой первый гастрольный тур в качестве группы поддержки Mott The Hoople. Он начался в Лидсе в ноябре 1973 года и, как поговаривали многие зрители, QUEEN были "больше, чем просто группа на разогреве".
В марте 1974 года наконец-то был выпущен "QUEEN II" – второй альбом группы. Он должен был выйти раньше, но на обложке была допущена опечатка, и группа настояла на том, чтобы ее исправили. В этот же месяц QUEEN отправились в свой первый самостоятельный тур по Великобритании, который начался с Блэкпула. В апреле 1974 группа предприняла первый тур по Америке – в качестве гостей Mott The Hoople. Но в мае Брайан слег с гепатитом, и QUEEN была вынуждена отменить оставшиеся концерты.
Работа над третьим альбомом началась без Брайана, и ребятам в записи очень помогал Рой Томас Бейкер. В конце-концов Брайану немного полегчало, так что он смог приходить в студию, чтобы записать свои гитарные партии; тем не менее, до выздоровления было далеко, и перерывы Брайан проводил в ванной комнате, чувствуя себя крайне болезненно. В конечном счете, запись альбома была завершена, и в ноябре 1974 "SHEER HEART ATTACK" вышел в тираж. Альбом имел огромный успех по обе стороны Атлантики, и мир пришел к пониманию того, что QUEEN – это сила, с которой необходимо считаться.
В январе 1975 года QUEEN отправились в свой первый самостоятельный тур по США. Продажа билетов шла феноменально; спрос был настолько велик, что в гастрольный график пришлось добавить дополнительные концерты. На некоторых площадках группа давала по два концерта в день, на каждый из которых билеты были распроданы до единого. Однако все же несколько концертов было отменено: у Фредди возникли серьезные проблемы с горлом, но все же он собрался с силами и отыграл столько концертов, сколько был в состоянии, хотя врачи и возражали против этого.
С января 1975 года QUEEN начали пользоваться услугами юриста Джима Бича. Его задачей было освободить QUEEN от обязательств перед "Trident" - эта компания больше не оказывала QUEEN той поддержки, которую она должна была оказывать, и группа была очень недовольна таким положением вещей.
Второго апреля QUEEN впервые выступила в Канаде в Эдмонтоне. В этом же месяце QUEEN впервые посетили Японию. По прибытии в аэропорт их ожидала трехтысячная толпа фэнов, восторженно встречавших группу. Sheer Heart Attack в то время был в Японии на первом месте чарта альбомов. В мае 1975 года Фредди от "Союза Поэтов" получил премию "Ivor Novello" за песню "Killer QUEEN".
В июне QUEEN начали работу над новым альбомом. Наконец-то к августу все отношения, связывающие группу с "Trident", к великому облегчению QUEEN, были разорваны, и в сентябре они заключили контракт с новым менеджером – Джоном Ридом. Когда в 1975 году группа решила выпустить "Богемскую Рапсодию", все твердили им о том, что она очень длинная и никогда не может стать хитом, имея хронометраж в 5 минут 55 секунд. Фредди дал копию песни своему другу, лондонскому ди-джею Кенни Эверетту, сказав ему, что это только для его личного пользования, но нисколько не для эфира. И, конечно же, Кенни пустил ее в эфир – целых 14 раз за два дня! С тех пор песню крутили на каждой крупной радиостанции, причем полностью. Это был колоссальный успех, и действительно обозначил QUEEN как группу века. Видео к синглу, режиссером которого выступил Брюс Говерс с использованием идей самой группы, считается началом повального увлечения видеоклипами, "видеопомешательства". Сингл "Bohemian Rhapsody" продержался на первой строчке британского чарта впечатляющие девять недель!
По тем временам запись нового альбома QUEEN стала одной из самых дорогостоящих, но когда в ноябре 1975 года "A NIGHT AT THE OPERA" поступил на прилавки магазинов, он тотчас же стал феноменально популярным и принес группе первую платиновую награду за альбом. Еще к первому альбому QUEEN Фредди разработал логотип группы, который впоследствии был переработан и использован для обложки "A Night At The Opera". Знаменитый герб основан на знаках зодиака участников группы: две феи означают Деву, краб – Рака, два льва – двух Львов. Презентация альбома прошла в шикарном "Opera Bar" лондонского театра "Colosseum".
В январе 1976 Фредди получил еще одну премию "Ivor Novello" – за "Богемскую Рапсодию". В этом же месяце группа отправилась в свой третий американский тур, продолжавшийся до конца марта, в течение которого они объехали всю Америку. Сразу по окончании американского тура они вылетели в Японию, где им снова был оказан бурный прием. К этому времени все четыре альбома группы были в двадцатке лучших альбомов Великобритании, что было совершенно неслыханно. QUEEN совершили обширный тур по Японии и затем направились в Австралию. Свой австралийский тур "Down Under" они начали с концерта в городе Перте в "Entertainment Centre".
Вскоре они вернулись в Великобританию, чтобы начать работу над своим новым альбомом – A Day At The Races, но запись была на какое-то время отложена, и группа отправилась в небольшой британский тур. 18 сентября 1976 года QUEEN решили отблагодарить своих преданных фэнов и в поистине экстравагантном стиле выступили с грандиозным бесплатным концертом в лондонском "Гайд-Парке". По оценкам, на концерте присутствовало около 150-200 тысяч человек – по тем временам самая большая аудитория, перед которой выступила QUEEN и до сегодняшнего дня это по-прежнему непревзойденная цифра посетителей концертов в "Гайд-Парке".
"A DAY AT THE RACES" вышел в декабре 1976 года. Для рекламы альбома группа посетила конные скачки в "Кемптон-Парке", и в специальном заезде, спонсируемом "EMI", ребята, не сговариваясь, поставили на одну и ту же лошадь – и она выиграла! Предварительные заказы на "A Day At The Races" еще за пять дней до релиза превысили полмиллиона копий - высочайшие предзаказы, которые когда-либо получала "EMI".
Спустя четыре дня с начала нового 1977 года QUEEN вылетели в Америку для подготовки к предстоящему туру по США. Январь, февраль и большая часть марта были насыщены гастролями по США и Канаде. К концу тура Роджер решил записать сольный сингл, все расходы на который он оплатил из собственного кармана. Сингл "I Wanna Testify" был выпущен в августе. В мае 1977 QUEEN вылетели в Стокгольм, чтобы начать обширный европейский тур. На их концерте в лондонском "Earls Court" состоялась "премьера" знаменитой "Короны" - осветительной установки в форме короны, 16.5 метров шириной, около 8-ми метров в высоту и весом более 2-х тонн. Это осветительное удовольствие стоило QUEEN пятьдесят тысяч фунтов стерлингов.
В октябре 1977 года членов фэн-клуба впервые пригласили принять участие в съемках видеоклипа. "We Are The Champions" был снят в "New London Theatre". После того, как съемки были завершены, группа осталась на сцене и устроила импровизированный концерт в знак благодарности всем поклонникам, которые пришли и потрудились на съемках. В октябре 1977 года QUEEN была вручена "Britannia Award" за лучший британский сингл, которым стала, конечно же, "Богемская Рапсодия".
28 октября 1977 года QUEEN выпустили новый альбом "NEWS OF THE WORLD". Лицевая сторона обложки представляет собой рисунок, увиденный Роджером у художника-фантаста Келли Фриса. Роджер спросил его, может ли он адоптировать свой рисунок для обложки альбома, и Фрис с готовностью согласился.
В ноябре QUEEN снова вылетела в США для подготовки к предстоящему туру. Впервые финансовое состояние позволило им зафрахтовать на время тура частный самолет – это сделало их жизнь в постоянных разъездах гораздо комфортнее. Тур начался 11 ноября, это был фактически второй американский тур за год. В Великобританию все четверо вернулись только к Рождеству, чтобы провести его вместе со своими семьями. В Рождество после двенадцати недель беспрерывного пребывания на первом месте французского хит-парада песня "We Will Rock You" была потеснена…. кем бы вы думали? – "We Are The Champions"!
В феврале 1978 года QUEEN решили, что они должны создать свою собственную структуру управления. Группа рассталась с Джоном Ридом (на этот раз более дружелюбно, чем их разрыв с "Trident"). Договор о прекращении сотрудничества между QUEEN и Джоном Ридом был подписан на заднем сидении "Роллс-ройса" Фредди во время перерыва между съемками клипа "We Will Rock You", проходившими в саду дома Роджера в Сюррее! Короткий тур по Европе начался в апреле 1978 года, снова со Стокгольма. В июле группа начала работать над новым альбомом, запись которого проходила в Монтре (Швейцария) и во Франции – впервые за пределами Великобритании.
Для рекламы следующего сингла – "Bicycle Race" – группа арендовала Уимблдонский стадион, на котором пятьдесят обнаженных девушек устроили между собой велосипедные гонки! Первоначальный вариант обложки сингла представлял из себя вид одной из голых девушек со спины, но из-за протеста общественности девушке на обложке пришлось пририсовать красненькие трусики!
С октября 1978 года снова начались туры по США и Канаде. 10 ноября увидел свет новый альбом QUEEN "JAZZ". В буклете к нему прилагался постер с теми самыми обнаженными девушками, но американцы изъяли его, вместо него вложив специальную формочку, заполнив которую особо желающие могли все-таки заполучить постер!
Вечеринка по случаю выхода альбома "Jazz" прошла в Новом Орлеане и сразу же вошла в историю. Ее организовали сами QUEEN с намерением пригласить на нее свою европейскую звукозаписывающую компанию "EMI" и "Elektra" - их представителей в США. Таким образом на этой вечеринке впервые встретились руководители обеих компаний, и каждая из них уверяла, что присутствуют ВСЕ их директора, и пыталась доказать свое численное превосходство над другой. Вечеринка получилась совершенно из ряда вон примечательной – и борьба в грязи, и карлики, и полуобнаженные официантки, а также множество различных причудливых и удивительных персонажей.
К концу декабря северо-американский тур был завершен и группа вылетела назад в Великобританию встречать Рождество. Однако времени на отдых у них было немного, так как уже в январе 1979 года они отправились в очередные гастроли по Европе, начавшиеся с Гамбурга. В марте QUEEN уединились в "Mountain Studios" ("Горной студии") в Монтре для работы над концертным альбомом. Ребята наслаждались спокойствием Монтре и были в восторге от студии, так что, не долго думая, они решили купить ее (студию, а не город!). Когда местный звукоинженер Дэвид Ричардс спросил Фредди, зачем они купили студию, то Фредди с присущим ему остроумием ответил: "Да чтобы ее в озеро сбросить, дорогуша!".
В апреле 1979 года группа снова отправилась на гастроли в Японию. В июне они обратились в "Английский Теннисный Клуб" с просьбой предоставить им для проведения концерта Уимблдонский Центральный корт (после окончания теннисного турнира, естественно). В удовлетворении просьбы было отказано. В этом же месяце, идя на встречу многочисленным просьбам, был выпущен первый концертный альбом группы "LIVE KILLERS". QUEEN сделали предложение написать музыку к научно-фантастическому фильму "Flash Gordon". Когда первоначально эту идею обсуждали с продюсером фильма Дино Де Лорентисом, то он просто спросил: "А кто такие QUEEN?". Группа согласилась написать музыку и приступила к работе в июне в Мюнхене.
В конце 1979 QUEEN пустились в "Сумасшедший Тур" ("The Crazy Tour"). Концерты проходили в таких знаменитых местах, как "Тиффанис в Пурлее" ("Tiffany’s in Purley"), "Льюисхэм Одеон" ("The Lewisham Odeon"), "Александрийский Дворец" ("Alexandra Palace") и, наконец, "Хэммерсмит Одеон" ("Hammersmith Odeon"). QUEEN стала одной из групп, давших концерт в "Hammersmith Odeon" в помощь голодающему народу Кампучии. Во время этих гастролей тур-менеджера QUEEN Джерри Стиккелса подкосила болезнь, и он был срочно доставлен в больницу (с 1976 года Джерри был с QUEEN в каждом их туре).
В начале 1980 года группа усиленно работала над своим новым альбомом "The Game". Это был первый альбом, в котором они использовали электронные чары синтезаторов. В июне QUEEN снова отправились в тур по Северной Америке. В этом же году Роджер начал работу над своим первым сольным альбомом.
"THE GAME" вышел в июне 1980 и в одной только Канаде стал пятикратно платиновым. "Another One Bites The Dust" стал самым продаваемым синглом группы во всем мире. Песня стала суперхитом в США, заняв первое место сразу в трех чартах – рок, соул и диско. Группа получила награду имени Дика Кларка в номинации "лучшая группа", наивысшую награду "Billboard" за "лучший сингл сразу в нескольких номинациях", а также были номинированы на различные другие награды, включая "Грэмми" и канадскую "Юнона".
Восьмого декабря 1980 года увидел свет саундтрек к фильму "FLASH GORDON". К концу 1980 года продажи альбомов QUEEN составили свыше 45 000 000 альбомов по всему миру.
В феврале 1981 года после очередного дальневосточного тура группа отправилась в Рио-де-Жанейро, начав оттуда свой первый тур по Южной Америке. QUEEN были первой рок-группой, отважившейся собирать южноамериканские стадионы, пробивая дорогу многим остальным музыкантам в будущем. Оборудование группы должно было быть доставлено в зафрахтованном ими грузовом самолете "Flying Tiger 747" из Токио; маршрут между Токио и Буэнос-Айресом является самым длинным в мире воздушным путем между двумя столицами.
Их первый южно-американский концерт состоялся в Буэнос-Айресе 28 февраля 1981 года. QUEEN заполнили до отказа три знаменитых аргентинских стадиона, на которых проходят чемпионаты мира, отыграв 5 аншлаговых концертов всего за 8 дней. Затем они два вечера выступали на огромном стадионе "Морумби" в Сан-Пауло. В первую ночь на концерте пришла 131 000 человек, что сразу вписало QUEEN в рок-историю – это был самый большой по посещаемости платный концерт, данный одной группой где бы то ни было во всем мире. А за два вечера на стадионе "Морумби" в общей сложности шоу QUEEN посмотрела 251 000 человек – многие группы и за всю свою карьеру столько не наберут! Во время этого тура каждый альбом QUEEN входил в аргентинскую десятку лучших альбомов – такого не было ни у одной группы! В Сан-Пауло группа отпраздновала тот факт, что сингл "Love Of My Life" находился в чарте синглов Сан-Пауло более 12 МЕСЯЦЕВ подряд!
В апреле 1981 года вышел первый сольный альбом Роджера, названный "FUN IN SPACE". QUEEN снова отправились в Южную Америку с туром "Жаждущие наказания" ("The Gluttons For Punishment Tour"). К сожалению, их последние два венесуэльских концерта, в Каракасе, были отменены из-за смерти экс-президента страны. В связи с этим группа отправилась выступать в Монтеррей и Пуэбло – поблизости от Мехико. Там был арестован и посажен в тюрьму Хосе Рота – промоутер QUEEN. Чтобы его вызволить и продолжить тур, группе пришлось заплатить более 25 000 долларов!
В октябре 1981 года одновременно были выпущены "GREATEST HITS", "GREATEST FLIX" и "GREATEST PIX". Сразу же после релиза альбом "Greatest Hits" попал в чарты и с тех пор редко когда их покидает. Сборник видеоклипов "Greatest Flix" стал первым настоящим сборником промо-видеоклипов, выпущенных какой-либо группой. Все фотографии для "Greatest Pix" были отобраны Жаком Лоу, который был личным фотографом президента США Джона Кеннеди во время его пребывания на президентском посту.
Двенадцатый альбом группы, "HOT SPACE", был выпущен 21 мая 1982 года. К этому времени QUEEN отыграли половину концертов своего обширного европейского тура "Hot Space". Пятого июня этого же года они дали большой концерт на открытой площадке "Bowl" в Милтон Кинс. Весь концерт был снят "Tyne Tees Television" (режиссер Гевин Тейлор), чтобы быть позднее показанным в передаче "4-го Канала" "The Tube". В сентябре 1982 года японская звукозаписывающая компания "Mercury Records" выпустила альбом "Gettin’ Smile", который поначалу был принят за бутлег, однако оказалось, что это настоящий альбом Smile! В декабре QUEEN попала в "Книгу рекордов Гиннеса" как самые высокооплачиваемые исполнители Великобритании.
В январе 1983 года Фредди приступил к работе над своим сольным альбомом, а Роджер начал готовить свой второй сольник. Брайан же в начале года улетел в Лос-Анджелес и встретился со своими близкими друзьями в студии "The Record Plant". У Брайана было несколько задумок, над которыми можно было поработать, но, в общем, получился довольно затяжной джем-сейшн. Мэй вовсе не намеревался расходовать понапрасну таланты Эдварда Ван Халена, Алана Гратцера, Фила Чена и Фреда Манделы, поэтому вся сессия записывалась на пленку. Как результат – вышедший в октябре 1983 года мини-альбом "STAR FLEET PROJECT".
В августе 1973 года QUEEN снова собрались в студийных апартаментах, чтобы приступить к работе над своим новым альбомом. Работа началась в студии "The Record Plant" в Лос-Анджелесе – впервые запись проходила в Америке. Через несколько месяцев они перебрались в Мюнхен, в котором провели столько времени, записывая материал, что начали считать его своим родным городом!
В феврале 1984 группа выпустила свой тринадцатый альбом – "THE WORKS". Вещь "Radio Ga Ga", взятая с альбома, стала хитом по всему миру, достигнув первой строчки чартов в 19-ти странах. В съемках видеоклипа для этого сингла, режиссером которого стал Дэвид Маллет, снова приняли участие члены фэн-клуба. Хлопанье в ладоши во время припева стало для посетителей концертов излюбленным моментом.
К следующему синглу с альбома – "I Want To Break Free" – было снято еще более неожиданное видео, и также с участием членов фэн-клуба. Участники группы нарядились, как женские персонажи из популярной британской мыльной оперы "Coronation Street". Когда же их спросили: "Почему???", - Роджер ответил, что ему надоели серьезные, эпические видеоклипы, и теперь пришло время немного пошутить и показать, что они по-прежнему могут смеяться над собой. MTV в Америке отказалось показывать этот видеоклип.
В июне 1984 года Роджер выпустил свой второй сольный альбом, "STRANGE FRONTIER". В том же месяце компания "Guild Guitars" выпустила копию "Red Special" - самодельной гитары Брайана. Ее назвали "BHM1". Сам Брайан был тесно вовлечен во все аспекты ее производства. К сожалению, через год у Брайана и "Guild Guitars" возникли разногласия по поводу дизайна инструмента, в результате чего "Guild" прекратило производство "BHM1".
В августе QUEEN отправились в Бельгию для начала своего нового тура "The Works". В октябре они оказались в Бофутатсване в Южной Африке, где дали серию концертов в Сан-Сити на знаменитом стадионе "Super Bowl". Концерты сопровождались большими проблемами – у Фредди возникли серьезные осложнения с голосом, в результате чего часть концертов пришлось отменить. Но эти проблемы были еще цветочками по сравнению с тем, что их ожидало по возвращении домой: их поездка вызвала большой взрыв общественного протеста, ведь в Южной Африке властвовали законы апартеида. Группа оправдывала свои действия, утверждая, что они - аполитичная группа и поехали в Южную Африку играть музыку для людей, и ни по какой другой причине.
Первое полнометражное видео QUEEN вышло в сентябре 1984 года. "We Will Rock You" был снят во время концертов группы в 1981 году в Монреале. В течение сентября не менее девяти альбомов QUEEN находились в списке 200 лучших альбомов Великобритании.
1985 был годом "Рока в Рио", который был объявлен крупнейшим рок-фестивалем когда-либо проводившемся в мире, а QUEEN была отдана роль хедлайнеров фестиваля. "Рок в Рио" был заснят для трансляции по Южной Америке, но только QUEEN стали единственной группой, которая получила права на выпуск своего выступления на видео – "Live In Rio" был выпущен в мае 1985 года.
Тринадцатого апреля 1985 года группа впервые за свою историю выступили в Новой Зеландии – на стадионе Mount Smart в Окланде. По прибытии QUEEN была встречена кучкой анти-апартеидовских демонстрантов. Тони Хэдли, вокалист английской группы "Spandau Ballet", чтобы увидеть выступление QUEEN, прилетел из Австралии (где проходили гастроли его группы), и даже был удостоен чести присоединиться к группе во время выступления на бис.
29-го апреля увидел свет первый сольный альбом Фредди "MR BAD GUY". Сама группа в это время находилась в гастролях по Австралии. Концерт в Мельбурне вообще пришлось провести без осветительной установки, так как вся компьютерная система, контролировавшая освещение, вышла из строя. После австралийского тура, приправленного проблемами, не самой последней из которых был непрерывно шедший дождь, группа вылетела в Японию. Их выступление в токийском "Олимпийском бассейне" было снято компанией "NHK" для показа по японскому телевидению.
День 13-ое июля 1985 года вошел в историю как день глобальной акции "Live Aid", проходившей на лондонском стадионе "Уэмбли" и в Филадельфии (США). QUEEN были одной из многочисленного созвездья групп, исполнивших свою двадцатиминутную программу. Весь мир смотрел на них, и QUEEN, по единодушному утверждению и прессы, и публики, были признаны группой, которая затмила всех. Это событие стало поворотным для QUEEN.
Незадолго до этого они решили отдохнуть друг от друга, но этот день снова сплотил их, придав им новые силы и энтузиазм. Сингл "One Vision" стал первым материальным воплощением охватившего их вдохновения.
Для записи саундтрека к своему первому фильму "Горец" – фантастической истории о бессмертном шотландце - Рассел Малкахи обратился к QUEEN. В одном из интервью Малкахи сказал, что QUEEN была первой группой, о которой он подумал, когда встал вопрос о написании музыки к фильму.
В марте 1986 года Джон сформировал группу "The Immortals", чтобы записать музыку к фильму "Biggles". Они записали всего лишь один трек – "No Turning Back", и группа распалась. Второго июня QUEEN выпустила свой четырнадцатый альбом – "A KIND OF MAGIC" – с музыкой к фильму "Горец". Сразу же после выхода альбом попал на первое место британского чарта и тринадцать недель подряд оставался в пятерке лучших.
Седьмого июня машина QUEEN снова заработала, и группа отправилась в "Волшебный тур" по Европе. Первый концерт тура был дан в Ньюкастле на стадионе в "St James Park". Группа и промоутер Нарви Голдсмит пожертвовали ВСЕ доходы от этого концерта "Международному детскому фонду". Одиннадцатого июля "Королевское Торнадо", как окрестил его Фредди, пронесся по Лондону в виде двух аншлаговых представлений на стадионе "Уэмбли". Во время них прямо из публики четыре огромных надувных персонажа с обложки альбома "A Kind Of Magic" были выпушены в ночное небо. Второе шоу было снято "Tyne Tees" (режиссером снова стал Гевин Тейлор) для последующего показа по телевидению.
Когда концерт был наконец показан по ТВ, это стало первым случаем, когда трансляция в Великобритании одновременно шла и по "Четвертому каналу", и по "Независимой радиосети". С тех пор подобное больше не повторялось, возможно потому, что для этого каждая независимая радиостанция в Британии должна была быть снабжена спутниковой тарелкой – для того, чтобы получать звук через спутник.
27 июля QUEEN снова вошли в историю (у группы это уже вошло в привычку), когда они выступили на замечательном "Непстадионе" в Будапеште (Венгрия). В первый раз рок-группа такой величины выступала на стадионе в стране Восточного блока, и все билеты были полностью распроданы еще задолго до концерта. Выступление было снято венгерской государственной киностудией "MAFILM" при содействии "QUEEN Films", для этого им пришлось реквизировать все имеющиеся в стране 35-ти миллиметровые кинокамеры.
Девятого августа группа прилетела на специально разрисованном "Волшебном Вертолете" в "Небуорт-Парк" в Хертфордшире на последний концерт своего "Волшебного тура". Это был самый большой концерт за весь тур – на нем присутствовало официально около 120 тысяч людей (а неофициально – еще больше!). Он вызвал самую большую пробку в истории, так как каждый старался приехать туда вовремя. В течение этого европейского тура на концертах QUEEN побывало более ОДНОГО МИЛЛИОНА людей, свыше 400 тысяч в одной только Великобритании.
В 1986 году "EMI" выпустила все альбомы QUEEN на компакт-дисках – это был первый случай, когда единовременно была издана полная коллекция альбомов какого-либо исполнителя. В декабре увидел свет пятнадцатый и второй по счету концертный альбом QUEEN. "LIVE MAGIC" вошел в британские чарты под третьим номером. 13-го декабря в Будапеште в девять утра состоялась премьера фильма-концерта QUEEN "Live In Budapest", который в этот день демонстрировался ДЕВЯТЬ раз при полном аншлаге. Далее фильм демонстрировался по семь сеансов в день в течение недели. За весь 1986 год в одной только Великобритании было распродано 1 774 991 альбомов QUEEN.
3-го февраля 1987 Фредди выпустил свою кавер-версию на старую-добрую песню группы Platters "The Great Pretender". Для видеоклипа к этой песне Фредди воссоздал многие сцены из своих сольных и квиновских клипов. Сами же Фредди, Питер Стрейкер и Роджер Тейлор загримировались и надели на себя парики – в итоге из них получились замечательные бэк-вокалистки. Съемки клипа влетели в копеечку.
Фредди всегда обожал примадонну испанской оперы Монтсеррат Кабалье, и в марте 1986 он встретился с ней в ее родном городе Барселоне. Начало изумительному сотрудничеству было положено с того момента, когда Монтсеррат согласилась записать вместе с Фредди альбом. Фредди сделал для нее наброски песни о Барселоне – так была начата работа по записи альбома.
Первое совместное выступление Меркьюри и Кабалье состоялось в мае 1987 года на фестивале "Ibiza 92", проходившем в знаменитом Ку-Клубе. Они исполнили "Барселону".
В августе 1987 Роджер подал объявление о поиске музыкантов для своей новой группы The Cross. Ему нужна была группа, с которой он мог записывать песни и, что более важно, гастролировать в течение участившихся у QUEEN периодов "затишья".
В сентябре 1987 года в Испании на прилавки магазинов поступил сингл "Барселона", и в течение первых трех часов было распродано 10 000 копий. Испанский Олимпийский комитет выбрал песню в качестве гимна предстоящих в Барселоне Олимпийских игр 1992 года, но потом изменил свое решение, что вызвало большое негодование среди фэнов.
Руди Долезал и Ханнес Россакер, австрийская продюсерско-режисерская команда, сопровождала QUEEN по всей Европе во время их "Волшебного тура", снимая группу на сцене, за кулисами, на отдыхе, за игрой – в целом весь тур. Затем Руди и Ханнес перебирали архивные съемки концертов, интервью и видеоклипов. Далее они сами интервьюировали группу, их друзей, фэнов и разных "звезд". В конце-концов результат воплотился в вышедшей в ноябре 1987 года документальной трилогии "The Magic Years". Трилогия получила многочисленные награды, включая знаменитый "Серебряный Экран" (Silver Screen) в США (крупнейший в мире кино- и телевизионный фестиваль) и "IMMC" на телевизионном фестивале "Золотая Роза" в Монтре. Также в 1987 году QUEEN получили престижную премию "Ivor Novello" за свой "Выдающийся вклад в британскую музыку".
В январе 1988 года QUEEN снова вернулись в студию для работы над следующим альбомом. 25-го января The Cross выпустила свой дебютный альбом "SHOVE IT". Группа Роджера отправилась в свой первый европейский тур, выступая в клубах и университетах Великобритании, клубах Германии.
Восьмого октября Фредди и Монтсеррат снова выступили вместе на грандиозном концерте "La Nit" в Барселоне в честь прибытия из Сеула Олимпийского флага. Фредди и Монтсеррат закрывали концерт, исполнив в присутствии короля и королевы Испании песни "Barcelona", "The Golden Boy" и "How Can I Go On". Альбом "BARCELONA" поступил в продажу 10-го октября 1988 года. Его презентация прошла в присущем Фредди экстравагантном стиле в "Краш-Баре" ("Crush Bar") в оперном "Ковент Гарден" – как раз в самом подходящем месте!
Четвертого декабря The Cross выступили с концертом в лондонском "Hammersmith Palais" - исключительно для членов фэн-клуба QUEEN. Специальными гостями на сцене стали Брайан и Джон.
22 мая был издан альбом THE MIRACLE, который занял первое место в британском чарте. Альбом ожидал поистине мировой успех, он стал первым в большинстве европейских стран. Для рекламы альбома все четыре участника группы собрались в студии "Радио 1" и дали интервью ди-джею Майку Риду, для которого это был большой куш, поскольку группа не давала совместного интервью в течение многих лет.
Поскольку подошел конец десятилетия, то на ТВ, особенно британском, проходили многочисленные программы на тему "Лучшие в 80-х". Зрители "Независимого телевидениями" и читатели журнала "TV Times" назвали QUEEN лучшей группой восьмидесятых. QUEEN были очень довольны таким признанием публики и в полном составе пришли на церемонию награждения. В конце ноября 1989 группа вернулась в студию для работы над своим новым альбомом.
В феврале 1990 QUEEN снова были почтены, на этот раз уже "Британской Звукозаписывающей Индустрией" (ну наконец-то), которая наградила их за "Выдающийся вклад в британскую музыку". Снова группа в полном составе пришла на вручение награды и затем отправилась на специально организованную звездную вечеринку в лондонском "Groucho Club", чтобы отпраздновать сие событие.
26-го марта The Cross выпустила свой второй альбом под названием "MAD BAD AND DANGEROUS TO KNOW", которое было позаимствовано из цитаты, описывающей эксцентричного лорда Байрона. Также The Cross отправились в гастроли по Германии. Тем временем, Брайан написал и спродюсировал музыку к новой постановке шекспировского "Макбета" в лондонском "Riverside Theatre".
В ноябре 1990 QUEEN подписали новый большой контракт в Северной Америке с финансируемой "Диснеем" "Hollywood Records". Hollywood сразу же поставил себе задачу вернуть QUEEN былую популярность и запланировал ремастировать и переиздать всю коллекцию альбомов QUEEN на компакт-дисках. До сих пор в США не было в этом формате ни одного альбома QUEEN. Седьмого декабря The Cross выступили с единственным концертом в Великобритании в лондонском театре "Астория" на очередной вечеринке фэн-клуба QUEEN. Во время выступления на бис к ним присоединился Брайан.
14 января 1991 года QUEEN выпустили эпический сингл "Innuendo" длительностью 6,5 минут. Он получил огромный успех, принеся группе третий британский "номер 1" за свой сингл, а также занял первое место в хит-парадах по всей Европе. Одноименный альбом "INNUENDO" был издан четвертого февраля и сразу же ворвался на первое место британского чарта, да и по всей Европе достигнув первых строчек.
В марте 1991 года The Cross собрались в студии, чтобы начать работу над своим третьим альбомом, "BLUE ROCK". Он был выпущен в сентябре в Германии компанией "Elektrola".
В апреле QUEEN приступили к записи следующего альбома. 30-го мая 1991 Фредди в последний раз снялся в видеоклипе QUEEN на незабвенную "These Are The Days Of Our Lives". Для американской аудитории была сделана специально анимированная мультипликаторами студии "Дисней" версия видеоклипа.
В октябре состоялся севильский фестиваль "Guitar Legends". Брайан был организатором рок-части этого фестиваля, и среди тех, кого Брайан выбрал для выступлений, были Нуно Беттенкурт, Стив Вэи, Джо Сатриани, Джо Уэлш и другие.
В этом же месяце был выпущен двойной альбом "GREATEST HITS TWO", в который вошли 17 треков. Одновременно были выпущены и "GREATEST FLIX II", и "GREATEST PIX II", который в этот раз был составлен Ричардом Греем. Также было выпущено специальное издание "Box Of Flix", содержащее клипы из "Flix I & II", а также четыре бонус-клипа. Не обязательно и говорить, что и "Hits II", и "Flix II" попали на первое место в соответствующих чартах.
23-го ноября 1991 года Фредди сделал официальное заявление о том, что у него СПИД. На следующий день его борьба с болезнью была закончена. Он тихо умер в своем доме в окружении семьи и друзей. Мир был шокирован этим известием. Фредди сохранял свою болезнь в тайне ото всех, только самые близкие друзья знали, насколько был близок конец. Поклонники со всего мира присылали цветы и открытки, многие ехали в Лондон, чтобы постоять рядом с его домом. Тихая церемония кремирования, на которой присутствовали только близкие, состоялась спустя три дня после его смерти. Она прошла в зороастрийских традициях – религии, которой строго следовали родители Фредди.
В апреле Лондонское рекламное агентство доверило Брайану написать музыкальное сопровождение для рекламной компании автомобилей Форд. Результат – "Driven By You" – оказался настолько хорош (и, как впоследствии оказалось, популярен), что Брайан выпустил его своим первым сольным синглом 25 ноября. Он вошел в десятку британского чарта.
В память о Фредди и в пользу фонда Терренса Хиггинса, ведущего борьбу против СПИДа, как гласило последнее пожелание Фредди, был выпущен сингл с двумя сторонами "А" - с песнями "Bohemian Rhapsody" и "These Are The Days Of Our Lives". Сингл сразу же вошел на первое место британского чарта, на котором оставался пять недель, собрав свыше МИЛЛИОНА фунтов стерлингов, направленных на борьбу со СПИДом. В декабре 1991 года не менее 10 альбомов QUEEN входило в британскую сотню лучших альбомов.
В феврале 1992 года, на ежегодной "BRIT Awards" Фредди была посмертно присуждена награда за "Выдающийся вклад в британскую музыку", а из трех номинаций, к которым были представлены QUEEN, группа получила награду за "Лучший сингл 1991 года" - за "These Are The Days Of Our Lives". На церемонии награждения Роджер и Брайан объявили о том, что они планируют организовать грандиозный концерт на стадионе "Уэмбли" в знак памяти о Фредди. Билеты поступили в продажу уже на следующий день, и в течение ШЕСТИ часов все 72 000 билетов были распроданы. В пасхальный понедельник, 20-го апреля 1992 года, многие мировые звезды присоединились к Брайану, Роджеру и Джону на сцене стадиона "Уэмбли", чтобы отдать дань памяти Фредди. Стадион был заполнен до отказа, а свыше миллиарда людей смотрело трансляцию по телевидению.
В апреле 1992 года QUEEN были награждены "Ivor Novello" за "Лучший сингл", которым снова стал "These Are The Days Of Our Lives". Брайан также выиграл награду за "Driven By You" в категории "Лучшая музыка к рекламе".
В сентябре 1992 года наконец-то был выпущен долгожданный альбом Брайана Мэя "BACK TO THE LIGHT". В течение 1993 года Брайан дал серию концертов по Европе и США в поддержку своего альбома, включая несколько выступлений, проведенных The Brian May Band в качестве группы поддержки для Guns’n’Roses.
К Рождеству было выпущено двойное видео "The Freddie Mercury Tribute Concert", все доходы от которого были перечислены "Mercury Phoenix Trust" – специально созданному фонду для сбора средств от концерта, а также дальнейшей деятельности в этом направлении. Все средства из этого фонда направляются на помощь ВИЧ-инфицированным и больным СПИДом.
В 1993 году Фредди была посмертно присуждена награда "Ivor Novello" за супер-хит "Living On My Own". Брайан снова отправился в тур со своей The Brian May Band и в 1994 году выпустил на видео и аудио свой концертный альбом, записанный во время концерта в "Brixton Academy".
В сентябре 1994 года Роджер выпустил свой третий сольный альбом – "HAPPINESS?". В поддержку альбома был устроен тур по Европе. В ноябре 1995 года вещи, над которыми QUEEN начали работать еще в 1991 году, были наконец-то завершены Брайаном, Роджером и Джоном. Во всем мире наконец вышел долгожданный альбом "MADE IN HEAVEN". Многие считают его завершающим аккордом в эре QUEEN: было объявлено, что это последний альбом группы. В мае 1997 года QUEEN снова получили "Ivor Novello" за лучшую песню (слова и музыку) – "Too Much Love Will Kill You".
Но на этом история не заканчивается… Фредди, Брайан, Роджер и Джон потрясали нас. Они по-прежнему потрясают нас. Они еще долго будут потрясать нас!
Слева-направо:
Роджер Тэйлор
Фредди Меркьюри
Брайан Мэй
Джон Дикон
